جنگ جهانی دوم یک دوره زمانی مشخص و نسبتاً کوتاه اما به شدت متراکم و ویرانگر را در تاریخ بشر به خود اختصاص داد.
مسیر آغاز جنگ جهانی دوم
این درگیری عظیم و جهانی به طور رسمی از اول سپتامبر ۱۹۳۹، با حمله نیروهای آلمان نازی به کشور لهستان، آغاز شد و تا دوم سپتامبر ۱۹۴۵، یعنی روز امضای اسناد رسمی تسلیم نهایی ژاپن، به مدت شش سال کامل ادامه یافت. با این حال، گاهی اوقات در بحث های آکادمیک، برخی منابع اشاره میکنند که ریشه های جنگ به مراتب پیشتر، مثلاً از زمان تهاجم ژاپن به منچوری در سال ۱۹۳۱ یا آغاز جنگ دوم چین و ژاپن در سال ۱۹۳۷، قابل ردیابی است. اما چارچوب زمانی پذیرفته شده برای جنگ جهانی دوم که شامل درگیری مستقیم قدرتهای بزرگ اروپایی و جهانی میشود، همان دوره شش ساله است.
این دوره شش ساله شاهد وقوع بزرگترین عملیاتهای نظامی تاریخ، از نبردهای تانک در استپ های شوروی گرفته تا جنگ های آبی خاکی در اقیانوس آرام بود. در این مدت، جنگ به دو جبهه اصلی تبدیل شد؛ جبهه اروپا، آفریقا و اقیانوس اطلس، و جبهه اقیانوس آرام. تأثیر این شش سال چنان عمیق بود که نه تنها نقشه سیاسی جهان را تغییر داد، بلکه ساختار اجتماعی و اقتصادی بسیاری از ملتها را متحول ساخت و هزینهای انسانی بالغ بر دهها میلیون کشته بر جای گذاشت. پایان رسمی در سال ۱۹۴۵، نه تنها به معنای پایان جنگ، بلکه آغاز عصر جدیدی از رقابت قدرتها، معروف به جنگ سرد، بود.
