در دشت‌های سرسبز جنوب انگلستان، بنایی سنگی و مرموز با قدمتی بیش از پنج‌هزار سال خودنمایی می‌کند: استون‌هنج. مردمان دوران باستان سنگ‌های عظیم این مجموعه را با دقتی شگفت‌انگیز در کنار هم چیده‌اند و هنوز هم رازهای بسیاری در دل آن نهفته است. این اثر از شناخته‌شده‌ترین بناهای تاریخی جهان به‌شمار می‌رود و هر ساله میلیون‌ها گردشگر را به خود جذب می‌کند.
تاریخچه ساخت استون‌هنج
بر پایه پژوهش‌های باستان‌شناسی، مردم استون‌هنج را در چند مرحله بین سال‌های ۳۰۰۰ تا ۲۰۰۰ پیش از میلاد ساخته‌اند. در مرحله نخست، حلقه‌ای شبیه خندق ایجاد کردند و تیرک‌های چوبی نصب نمودند. سپس در مراحل بعدی، سنگ‌های عظیم را از معادن دوردستی مانند ولز جنوبی به این منطقه آوردند و به صورت دایره‌ای در جای خود قرار دادند.
چه کسانی استون‌هنج را ساختند؟
پژوهشگران هنوز با اطمینان نمی‌دانند کدام قوم این بنای شگفت‌انگیز را بنا نهاده است. بسیاری از باستان‌شناسان بر این باورند که مردم نئولیتیک (عصر حجر نو) آن را ساخته‌اند و ممکن است روند ساخت آن نسل‌ها ادامه یافته باشد. روش حمل و نصب این سنگ‌های سنگین نیز همچنان یکی از معماهای مهندسی تاریخ باقی مانده است.
کاربرد احتمالی استون‌هنج
نظریه‌های مختلفی درباره عملکرد استون‌هنج مطرح شده است. برخی آن را معبدی مذهبی می‌دانند، برخی معتقدند محلی برای دفن مردگان بوده و بعضی نیز معتقدند که استون‌هنج یک رصدخانه نجومی با دقت بالا بوده که موقعیت خورشید و تغییر فصل‌ها را تعیین می‌کرده است.
استون‌هنج و خورشید
موقعیت برخی از سنگ‌های استون‌هنج با طلوع خورشید در روز انقلاب تابستانی (۲۱ ژوئن) کاملاً هم‌راستا است. به همین دلیل، بسیاری این بنا را نوعی تقویم سنگی می‌دانند که تمدن‌های کهن برای کشاورزی یا آیین‌های مذهبی از آن استفاده می‌کرده‌اند.
رازهای حل‌نشده درباره استون‌هنج
هنوز سوالات بی‌پاسخی درباره نحوه حمل سنگ‌ها، ابزار مورد استفاده، منابع انسانی ساخت و دلایل دقیق احداث استون‌هنج باقی مانده است. برخی نظریه‌پردازان حتی پای موجودات فرازمینی یا علوم فراموش‌شده را هم به میان آورده‌اند، هرچند که این فرضیات تاکنون توسط باستان‌شناسان رد شده‌اند.
استون‌هنج در دنیای امروز
امروزه استون‌هنج یکی از پربازدیدترین مقاصد گردشگری بریتانیا است. بازدیدکنندگان می‌توانند از مسیرهای مشخص اطراف سازه قدم بزنند و اطلاعات علمی و فرهنگی درباره تاریخ آن را در مرکز بازدیدکنندگان دریافت کنند. مراسمی نیز در روزهای خاص مثل انقلاب تابستانی برگزار می‌شود.
گردشگری و حفاظت
دولت بریتانیا با همکاری یونسکو تلاش زیادی برای حفظ این اثر ارزشمند انجام داده است. ورود مستقیم به محوطه اصلی تنها در شرایط خاص و مراسم آیینی مجاز است تا از فرسایش و آسیب‌دیدگی سنگ‌ها جلوگیری شود.
بنای سنگی رازآلود بریتانیا
استون‌هنج فقط یک بنای سنگی نیست؛ نماینده‌ای از اسرار، تمدن، باورها و توان مهندسی مردمان گذشته است. اگر به تاریخ باستان، رمز و راز و طبیعت علاقه‌مند هستید، بازدید از استون‌هنج یکی از تجربه‌هایی است که نباید از دست بدهید.
همچنین بخوانید: شهر زیرزمینی در کاپادوکیا، ترکیه؛ معجزه‌ای پنهان در دل زمین
